James John Corbett (1866-1933) var en världsmästare i tungvikt vars hans vetenskapliga förhållningssätt till boxning och hans många innovativa tekniker gav honom smeknamnet Fadern till modern boxning (Father of Modern Boxing). Bland annat är han känd för att ha besegrat den legendariska irländsk-amerikanska boxaren John L. Sullivan.

Corbett gick 20 matcher under sin boxningskarriär och kämpade mot den tidens alla stora namn, varav nio boxare som nu har – precis som han – valts in i International Boxing Hall of Fame.

1942 användes hans självbiografi som grund för Hollywoodfilmen Gentleman Jim, med Errol Flynn som Corbett.

Kort fakta om James J. Corbett

• Namn: James John Corbett
• Smeknamn: Gentleman Jim
• Född: 1 september, 1866, i San Francisco, California, USA
• Död: 18 februari, 1933, i Bayside, Queens, New York City, USA
• Nationalitet: USA
• Viktklass: Tungvikt
• Längd: 185 cm
• Slagfång: 185 cm
• Boxingstil: Ortodox
• Antal matcher: 20
• Vinster: 11, varav 5 knock-out vinster, 5 vinster genom beslut wins by decision and 1 seger genom diskvalificering
• Förluster: 4, varav 3 på knock-out och 1 genom diskvalicering
• Oavgjort: 3
• Oavslutad tävling: 2

Exempel på höjdpunkter under boxningskarriären

Corbett vs Jackson

År 1891 boxades Corbett mot den rivalen Peter ”Black Prince” Jackson. Matchen fick stor uppmärksamhet eftersom de båda var boxningsinstruktörer på San Franciscos två mest prestigefyllda träningsklubbar. Matchen slutade med no contest, avslutad utan vinnare efter förbluffande 61 (sextioen) ronder.

Världsmästare i tungvikt

Den 7 september 1892 blev Corbett världsmästare i tungvikt genom att besegra den legendariska John L. Sullivan som hade haft titeln sedan februari 1882, dvs. i mer än ett decennium. Mästerskapsmatchen ägde rum i New Orleans, där Corbett vann genom att slå ut sin motståndare i 21: a ronden, efter att ha använt sina innovativa boxningstekniker för att framgångsrikt undvika Sullivans rusande attacker.

Corbett försvarade framgångsrikt sin titel mot den engelska boxaren Charley Mitchell, men förlorade den till Bob ”Ruby Robert” Fitzsimmon (även han från England).

En av de första inspelade boxningshändelserna

1894 kämpade Corbett med Peter Courtney i den andra inspelade boxningsmatchen i världen: Corbett och Courtney Before the Kinetograph. Händelsen filmades i Black Maria-studion i New Jersey..

Corbett-Fitzsimmons Fight blir den längsta filmen

Kampen om ovannämnda mästerskap mellan Corbett och Fitzsimmon varade i över 90 minuter, och när den släpptes som film var det den längsta filmen som någonsin visats på bio på den tiden.

Matchen mot James J. Jeffries

Många boxningshistoriker anser att detta är den största matchen i Corbetts karriär, även om han inte vann den.

Fitzsimmons hade ihållande vägrat att slåss mot Corbett och valde istället den enorma tungviktsboxaren James J. Jeffries för titelförsvaret. Jeffries var en gammal sparringpartner till Corbet och han kände till hans teknik väl. ”Big Jeff” var också sju år yngre än Corbett och vägde över 13 kg mer.

Matchen ägde rum på Coney Island i New York och hade en gräns på 25 ronder. Vid den 20: e ronden var Jeffries folk i uppståndelse, eftersom den snabba och smidiga Corbett med stor framgång lyckades undvika Big Jeffs försök, samtidigt som han fick in slag. Denna framgång fortsatte också under den 21: e och 22: a ronden, men halvvägs genom den 23: e ronden lutade Corbett sig tillbaka för att ducka undan ett slag, studsade tillbaka av repen och blev snabbt nedslagen av en rak höger från Big Jeff. Efter att ha räknats ut fick Corbett enormt beröm från publiken för sin galna ansträngning.

Skådespelarkarriär

Efter att ha avgått från boxningen arbetade Corbett som filmskådespelare och spelade också i en minstrel show med Cornelous O’Brien.

I ett brev skrivet av Thomas Edison 1930 säger uppfinnaren att ”Jag minns Jim Corbett mycket väl, för han var en mycket viktig del av den första film som vi gjorde för allmänheten . Ja, han kan med rätta hävda att han är den äldsta levande filmstjärnan, och jag vill gratulera honom. ”

Filmography

• Corbett and Courtney Before the Kinetograph, 1894
• Actor’s Fund Field Day, 1910
• How Championships Are Won—And Lost, 1910
• The Man from the Golden West, 1913
• The Burglar and the Lady, 1914 (Den här filmen är baserad på en pjäs med samma namn och Corbett medverkade också i pjäsen)
• The Other Girl, 1915
• The Midnight Man, 1919
• The Prince of Avenue A, 1920
• The Beauty Shop, 1922
• James J. Corbett and Neil O’Brien, 1929
• Happy Days (1929)
• At the Round Table, 1930